Огуливание скота на пастбище
Скот отгуливался на летних пастбищах, поздней осенью и зимой рыпки изобиловали мясом и другой сельскохозяйственной и скотоводческой продукцией. Но, как мы уже отмечали, у большинства крестьян скот был плохо обеспечен кормом на зиму.
Побывавший в Москве зимой 1475/76 г. итальянец А. Контари-ни писал: «В конце октября река, протекающая посреди Москвы, покрывается крепким льдом, на котором купцы ставят лавки свои с разными товарами. На таковой рынок ежедневно в продолжении всей зимы привозят хлеб, мясо, свиней, дрова, сено и прочие нужные припасы; в конце же ноября все окрестные жители убивают своих коров и свиней и вывозят их в город на продажу. Любо смотреть на это огромное количество мерзлой скотины, совершенно уже ободранной и стоящей на льду на задних ногах».172
Нарисованная А. Контарини картина служит хорошим подтверждением нашего общего впечатления о благоприятных условиях летнего сезона для скотоводства, об организации и материальной обеспеченности животноводства в древней Руси. К показаниям А. Контарини можно присоединить большое число таких же высоких оценок скотоводства на Руси и богатства рынков древнерусских городов всякого рода продукцией животноводства, причем такие отзывы касаются уже не только Москвы, но и многих других городов.
Успехи в развитии земледелия, равно как и общий высокий уровень сельского хозяйства, во многом определился состоянием животноводства. Выше, говоря о конском составе, мы установили, что Русское государство успешно решало вопросы обороны страны и внутреннего сплочения. Успешно решался вопрос об обеспечении конским составом армии п транспорта. И в крестьянских хозяйст вах, несмотря на большую нагрузку, лошадь справлялась с работой, выпадавшей па ее долю. При трехпольной системе животноводство было тесно связано с земледелием, и их успех был общим.