Одна из лидеров украинской оппозиции Юлия Тимошенко призывает все противостоящие силы страны отбросить разногласия и объединиться в защиту демократии. В статье в британской газете «Файнэншл таймс» она обосновывает свой призыв тем, что для нынешней Конституции Украины, по ее мнению, существует угроза, поскольку президент Леонид Кучма желает ее пересмотреть. Реформа предполагает замену нынешней президентской республики на парламентскую.

   «Он хочет изменить Конституцию Украины, – пишет Тимошенко, – не потому, что вдруг осознал, что парламентская система лучше президентской, а просто для сохранения своей власти. Он знает, что при нынешнем порядке вещей ему вряд ли удастся сохранить ее, когда позже, в этом году, истечет его второй президентский срок».

   На деле, считает лидер оппозиционного блока, плохо на Украине не с Конституцией, а с Кучмой и его администрацией, которых преследуют обвинения в коррупции и соучастии в убийстве журналиста.

   «Его избегают другие мировые лидеры, и он глубоко непопулярен в своем народе. Он знает, что у него мало шансов на переизбрание, вот почему он вышел со своим планом создания «парламентской республики», – отметила Юлия Тимошенко.

   По этой системе, подчеркивает она, бывшая в свое время вице-премьером, «на Украине будет слабый президент и сильный премьер-министр».

   «В этом случае премьер будет избираться парламентом. Кучма уверен, что контролируемые им группы, связанные общими корыстными интересами, будут верховодить и в парламенте, – отмечает Тимошенко. – Стало быть, они определенно выберут Кучму или, если он по какой-то причине сочтет нужным не выдвигаться, выберут премьер-министром одного из его протеже».

   Призвав в заключение к объединению всей оппозиции, она замечает, что «главная тяжесть обеспечения демократии на Украине должна лечь на украинский народ. Противники нынешнего режима должны отбросить соперничество и сплотиться в единую силу, поскольку изолированные оппозиционные деятели слишком уязвимы, как для лести, так и для угроз со стороны правительства».

   Объединенная оппозиция должна также предложить Кучме путь к тому, чтобы уйти от власти и быть при этом в безопасности. Мирная передача власти, как это произошло в Грузии, должна быть приоритетом. Что касается друзей президента, им нужно предложить сделку: сохраняйте свои состояния, добытые неправедным путем, но держитесь подальше от политики, пишет в британской газете Тимошенко.

   Около 300 человек погибли и сотни ранены в результате взрыва цистерн с серной кислотой, нефтью и удобрениями в Иране.

   Трагедия произошла на северо-востоке страны в провинции Хорасан, в 20 км от города Нишапур. Товарный поезд, перевозивший вагоны с химикатами и горючим, самопроизвольно двинулся под уклон, сошел с рельсов, перевернулся и загорелся. В тот момент, когда пожарные пытались погасить пылающие цистерны, произошел взрыв. Сила его была так велика, что в домах в 10 км от места аварии вылетели стекла. По данным информагентств, взрыв практически снес с лица земли пять близлежащих сел. 17 вагонов товарного поезда были загружены серой, шесть – топливом, семь – удобрениями и 10 – хлопком. Одной из возможных причин катастрофы называют подземные толчки. Утром того же дня на северо-востоке Ирана зарегистрировано землетрясение с амплитудой колебания 3,6 балла по шкале Рихтера.

   Иранские власти опасаются новых взрывов на месте, где сошел с рельсов поезд с горючим и химикатами. Место происшествия оцеплено, жители близлежащих домов эвакуированы. Полагают, что немало погибших находятся под развалинами пяти деревень, разрушенных взрывом.

   Как сообщает иранское телевидение, среди погибших было несколько высокопоставленных чиновников, в том числе и губернатор провинции, а также мэр и начальник пожарной службы города.

   «Масштабы этого происшествия весьма крупные, а ущерб, по всей видимости, будет гораздо больший, нежели мы предполагали изначально», – говорят представители власти.

   Спасатели пытаются разместить более 350 раненых в госпиталях в Нишапуре и в региональном центре Мешхед. По словам представителей властей, на место происшествия прибыли четыре вертолета, 25 автомобилей скорой помощи и команда из 70 спасателей.

   Это уже вторая крупная трагедия, произошедшая в Иране за последние два месяца. 6 декабря в результате землетрясения в древнем городе Бам на юго-востоке Ирана погибло более 40 тысяч человек.

   В Москве в среду прошли похороны первых четырнадцати погибших в результате обрушения кровли в аквапарке «Трансвааль-парк».

   Захоронения состоялись на Домодедовском, Востряковском, Бабушкинском, Миусском, Николо-Архангельском, Митинском, Преображенском и Щербинском кладбищах. Места погребения выбирали родственники. Тела погибших из других регионов доставлены на родину. В среду же преданы земле несчастные из Челябинска, Пензы и подмосковного Звенигорода. Тела еще двух погибших доставят в Грузию.

   Во многих храмах столицы в среду прошли поминальные богослужения. К месту трагедии – к развалинам аквапарка в Ясенево – люди по сей день приносят живые цветы.

   Напомним, что 14 февраля 2004 года в московском «Трансвааль-парке» произошло обрушение крыши. В результате погибли 26 человек, в больницах, по последним данным, остаются еще 60 человек. Состояние 4-х человек крайне тяжелое, 14 – тяжелое, 20 – средней тяжести и 22 – считается как удовлетворительное. По данным Управления по делам ГО и ЧС Москвы, к настоящему времени из-под завалов извлечены 25 тел погибших, еще один человек скончался в больнице. Все погибшие опознаны.

   Президент Александр Лукашенко отозвал посла Беларуси из Москвы для консультаций и заявил, что отношения двух стран «теперь надолго будут отравлены газом».

   По сообщению ИТАР-ТАСС, правительство Беларуси ввело режим жесткой экономии энергоресурсов. В выступлении на совещании с правительством, отрывки из которого показали российские телеканалы, Лукашенко заявил буквально следующее: «Это акт терроризма на самом высоком уровне, когда в 20-градусный мороз страну и народ – не чужой народ, у половины которого в жилах течет русская кровь, лишают природного газа».

   – Хочет Путин, чтобы мы платили эти деньги, то давайте соберем их от лекарств чернобыльцев, от тех, кто гнил в окопах, – заявил Александр Лукашенко. – Неужели мы не соберем эти 200 миллионов долларов? Соберем и снимем эту проблему, и нами перестанут манипулировать и шантажировать.

   Беларусская сторона, впрочем, подчеркивает, что не «отозвала» своего посла в Москве. Она лишь «вызвала» его в Минск для консультаций.

   Вчера российский вице-премьер Виктор Христенко во второй половине дня вылетил в Минск, где, судя по всему, будут обсуждаться газовые проблемы между Россией и Беларусью. Правда, официальные российские лица подчеркивают, что это плановая поездка, дата которой согласована еще в январе.

   Также вчера утром стали приходить сообщения, что Калининградская область, куда газ транзитом идет через территорию Беларуси, может испытать нехватку этого топлива. Однако руководство «Газпрома» выступило с разъяснением, что использует дополнительную ветку для обеспечения Калининграда газом.

   Польша и Литва, куда российский газ поступает через Беларусь, пока не заявляли о проблемах с поставками.

   Вечером в среду «Газпром» полностью прекратил перекачивать топливо по газопроводу, идущему в Европу через территорию Беларуси. Российская компания отметил, что вся ответственность перед западными потребителями ложится на эту сторону. По данным агентства Интерфакс, через Беларусь и Польшу российский газ поставляется для германских компаний, в том числе Ruhrgas, а также для потребителей в Голландии и Великобритании. Объем поставок – 12 миллиардов кубометров газа в год.

   «Газпром» сообщил об остановке поставок газа в Беларусь еще в среду утром. Но затем, по данным компании, беларусские потребители начали несанкционированный отбор топлива, предназначенного для экспорта. Поэтому вечером в тот же день поставки газа были прекращены.

   Контакты на поставки газа в Беларусь истекли в начале этого года. В январе представители компании «Белтрансгаз» подписали документ, по которому контракты на импорт топлива продлевались до 29 января 2004 года.

   Для дальнейших поставок российские газовщики потребовали составления договоров, в которых будут ясно обозначены обязательства Минска платить за газ по рыночным ценам, что сделано не было.

   Москва еще в первых числах месяца дала понять, что больше не согласна поставлять газ в Беларусь по 30 долларов за тысячу кубометров, а именно исходя из такой цены был сверстан беларусский бюджет, около половины расходов которого направлено на зарплату бюджетникам.

   Одним из предвыборных обещаний Лукашенко было увеличение средней зарплаты к 2005 году до эквивалента 250 долларов, в то время как сейчас она составляет всего лишь 128 долларов.

   Россия же настаивает на цене в 50 долларов – в этом случае в Беларуси повысятся тарифы на энергоресуры, и о повышении зарплаты придется забыть.

   Впрочем, Москва дает понять, что если Минск согласится на приватизацию «Белтрансгаза – предприятия, ответственного за транзит природного газа по их территории – на устраивающих Россию условиях, то цену на газ можно оставить и прежней.

надо же

   Полиция Калифорнии собирается воссоединить 17-летнего подростка с его отцом после того, как мальчик обнаружил в Интернете свою фотографию среди пропавших 14 лет назад детей.

   Стражи порядка говорят, что 3-летний мальчик, очевидно, был похищен из своего дома в Альберте (провинция Канады), где жил с отцом.

   Мать мальчика, 45-летняя Жизель Джонсон, была арестована в Лос-Анджелесе по подозрению в киднеппинге. Известно, что, покинув Альберту, она поменяла мальчику имя.

   Сам подросток, временно находящийся в приюте, удивлён и расстроен таким поворотом событий.

по сообщениям информагентств